「秋の日差しが結んだ、大分豊後牛フェアでの素敵な出会い」

秋空が高く澄み渡る大分の10月。ある日、私は地元で開催された「大分豊後牛フェア」に足を運びました。秋晴れの中、多くの人が集まり、新鮮な食材を味わうことができるこのイベントは毎年楽しみにしています。出会いのきっかけは、この会場での試食コーナーでした。

試食用に用意された炭火焼きのステーキを目指して並んでいると、一緒に並んでいた50代前半の男性がふと話しかけてきました。「おいしそうですね。やっぱり大分の牛肉は格別です」と笑顔で話す彼は、田中（仮名）さんという方で、仕事は地元でIT関係をされているとのこと。気さくで穏やかな雰囲気が、秋の日差しと相まって心地よかったです。

田中さんは大分市内に住んでいるとのことで、「普段は仕事ばかりで、こういうイベントにはなかなか来られないんですよ」と話していました。刺身やふぐといった海の幸が豊富な中で、あえて牛肉を推したのは食への好奇心が旺盛だからか、と感じました。彼の丁寧な言葉遣いと、穏やかな笑顔にすっかり引き込まれてしまいました。

一緒にステーキを味わいながら、私たちは秋のイベントや観光の話題で盛り上がりました。そして、話題は自然と大分の温泉へ。彼が今でもたまに訪れるという湯布院（仮名）の温泉の話になった時、「あそこの露天風呂からの星空は本当に素晴らしいんですよ」と田中さんが語った時、その目がキラリと輝いたのを見逃しませんでした。その瞬間、なぜかもっと彼のことを知りたいと思ったのは、星空のロマンティックさに心を掴まれたからかもしれません。

イベントが終わる頃には、すっかり意気投合した私たちは連絡先を交換しました。イベントの後、田中さんと次の週末に一緒にカフェに行く約束をしました。その時彼が、「やっぱりこういう偶然で人と出会うのもいいですね」と言った言葉が、私の心に深く残りました。

帰り道、秋風が心地よく背中を押してくれるようで、自然な流れに身を任せた時間の中、まるで季節が変わっていくように、新しい何かが始まりそうな予感がしました。年齢を重ねての恋愛は、過去の経験が良い刺激として作用するものだと、しみじみ思ったものです。

こういう恋愛もアリかも、と思えるそんな午後でした。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」