「紅葉に染まる岐阜で始まる、新たな恋の予感」

10月の中旬、岐阜の秋は一段と深まり、紅葉が見頃を迎えている。高山の町はこの時期、観光客で賑わいを見せるが、地元の人々にとっては穏やかな日常の一部でもある。この日は特に澄んだ空気が心地よく、どこか出かけたくなるような気分にさせた。

俺は、40代半ばでこの町で生まれ育った会社員。ある日、友人に誘われて訪れた地元の小さなワインバー「リヴィエラ（仮名）」で彼女と出会った。彼女の名前は由美（仮名）、スポーツジムのインストラクターをしているという。落ち着いた物腰と、どこか芯の強さを感じさせる瞳が印象的だった。

その日は気軽な気持ちでバーのカウンターに腰掛け、友人と地元の話に花を咲かせていた。しばらくすると隣の席に由美が座り、ウエイトレス（仮名）と何か楽しそうに話しているのが耳に入った。その会話の片鱗に、休日に岐阜城のそばのトレイルランニングに挑戦した際のエピソードが聞こえ、つい話しかけたのが最初のきっかけだ。「俺もそのコース、いくつか走ったことあるんだよ」と話に入ると、彼女は快く話を続けてくれた。

そんなこんなで、境川の岸辺を散歩する話になったとき、由美の目が輝いた。「秋のこの時期、あの辺りは本当に素敵ですよね。落ち葉の音が楽しいし、何より景色が最高」と彼女が微笑むと、どこかあたたかいものが流れ込んでくるようだった。

その日の会話の中で、驚いたのは由美が岡山から移住してきたということだった。ひょうひょうとした話し方からは想像できなかったが、彼女は自分の新しい挑戦としてこの土地を選んだとのこと。それに共感し、自分が日々のマンネリを打破したいと思っていたため、話が弾むきっかけとなった。

３０分ほどがあっという間に過ぎ、友人たちがテーブルに戻ると、彼女は「またどこかで」と笑顔を残して去っていった。しかし、心が温まる何かが残っていた。後日、リヴィエラで偶然再会し、一緒にコーヒーを飲む約束をした。そこで、つい「次は一緒にあのトレイルを走らない？」と提案すると、由美は笑顔で頷いた。

気づけば、心の近さを意識せずにはいられない自分がいた。そして、彼女の持つ新しさと強さの中に、心惹かれるものがあった。こんなふうに自然の中で、人との距離を少しずつ縮めていく恋愛も悪くないなと思う。その感覚がじわじわと心に染みてくる秋の日だった。こういう恋愛もアリかもと思う今日この頃。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」