「冬の富山で始まる、大人の恋の予感」

11月も終わりに近づき、富山の街にも冬の足音が聞こえてくる季節になった。僕は今年40歳になったばかりの、ちょっとだけ人生経験を積んだサラリーマンだ。こんな時期、職場での飲み会が増えてくるのは多分どこも同じだろう。先週の金曜日もそんな日だった。

あの日、職場の忘年会が富山市内の「花みずき（仮名）」という居酒屋で開かれた。普段はあまり交流のない部署の人たちとも話ができる良い機会だ。そこで、僕は彼女と出会った。彼女の名前は里奈（仮名）。経理部で働いている同い年の女性で、これまで顔を合わせたことはあったものの、具体的に話したことはなかった。

里奈さんは、シャイでおとなしい印象の人だ。彼女は声が小さく、笑うときに手で口元を隠すのが癖のようだった。でもその日は、珍しく彼女の方から話しかけてきた。「最近、仕事はどうですか？」なんてたいしたことない会話だったけど、その瞬間に暖かいものが流れ込んでくるような気がした。

その飲み会の最中、隣に座った彼女と少しずつ打ち解けていくのが自分でも分かった。お互いの趣味や休日の過ごし方、少しプライベートなことまで話し始めていたんだ。里奈さんは実は読書が好きで、最近は地元の文学サークルにも顔を出しているらしい。彼女が、難しいことを言わずに自分の世界観を語ってくれたのがとても新鮮だった。

飲み会も終盤に差し掛かり、そろそろお開きというタイミングで、ふとした出来事があった。急に停電が起きて、店内が真っ暗になってしまったんだ。みんなスマホのライトをつけ始める中、里奈さんと僕はその暗闇の中で顔を見合わせて一緒に笑った。なんだか、普段の生活では感じられない非日常感に包まれて、とても心地よく感じたんだ。

その後、帰り道も二人で少し散歩をした。富山の夜は冷たくて、吐く息が白く見える。里奈さんが「またゆっくり話したいですね」と言ったその言葉が、冬の澄んだ空気に溶けていくようで、僕はまた繋がりたいと思った。互いに連絡先を交換し、自然に友人関係が始まりそうな気がする。

こういう大人の恋愛もアリかもな、なんて思う。その緊張感や新鮮な気持ちに包まれるのが悪くない。次に会うときが待ち遠しいと思う、この感覚が嬉しいんだ。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」