「岡山の冬、カフェで始まる小さな恋の予感」

今年も気づけばもう1月の終わり、岡山では冬の空気が澄んでいて、時折顔を覗かせる暖かな陽射しが心地よい日もあります。そんな冬の一日、俺の何気ない日常に思いがけない出会いが舞い込んだんです。

その日は、岡山城近くの友人が営む小さなカフェ「みどりカフェ（仮名）」で、ひと息ついていました。木造の温もり溢れる店内は、外のひんやりした空気とは対照的にほんわかとした居心地の良さがあります。友人との何気ないトーク中に、ふと目に止まったのが、そのカフェで働く女性、彩香（仮名）さんでした。

彩香さんは40代半ばの女性で、地元でパティシエとしても活動しているとのこと。彼女の作るスイーツは、本当にちょうどいい甘さで、どこか優しさを感じる味です。初めて会った時から、すぐに心惹かれるものがありました。

その日、俺はふとカウンター越しに彼女に話しかけました。「このスイーツ、すごく美味しいですね。特にこの季節にぴったりな感じ。」すると、彼女は恥ずかしそうに微笑み、「ありがとうございます、今週新しく作ったもので、やっと思ったように仕上がったんです。」と応えてくれました。その笑顔にすぐに親近感を抱いてしまいました。

会話の中で彼女が、地域で行われる小さなバザーに参加するという話をしてくれました。「良かったら遊びに来てくださいね、岡山市内で手作りのいろんなものが並ぶんですよ。」と、彩香さんがちょっといたずらっぽい表情で誘ってくれたんです。この会話が、俺たちの心の距離を少し近づけたように思います。

バザー当日、会場は手作り品の温かさに溢れていました。彩香さんのブースを訪れると、彼女はお客さんと楽しそうに会話をしていました。俺が近づくと、彼女は「あ、来てくれたんですね！」と嬉しそうに声を掛けてくれました。その日はお互いの出身地のことから、好きな本や映画といった話題まで、たくさんのことを話しました。

日が傾き始めた頃、彼女が、「少し散歩しませんか？」と声を掛けてくれたんです。岡山城の周りを歩きながら、まだ話していなかったお互いの昔の恋愛話や、これからの仕事のことなども話しました。そして、ふとした瞬間に彼女としっかりと視線を交わし、なんとなくいい雰囲気に。お互い、言葉にはしなかったけれど、その時通じ合うものがありました。

こういう恋愛もアリかもと感じたあの頃。誰かとの出会いは、本当にささいなきっかけから始まるんだと改めて実感しました。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」