「香川の秋風が運んだ、意外なワインと恋のハーモニー」

10月の香川、すっかり秋らしくなってきて心地よい涼しさが広がっていた。その日はたまたま参加した地元の小さいワインフェスティバルだった。香川県といえば瀬戸内海の穏やかな気候も手伝って、最近ではちょっとしたワイン産地としても知られるようになってきた。友人に誘われて特に期待せずに足を運んでみたのだが、そこで思わぬ出会いが待っていた。

会場はまだ新しさを感じるオシャレなワイナリーの庭園で、こじんまりしたけれど、秋風に揺れる葡萄の葉っぱがなんとも郷愁を誘う様子だった。そこで出会ったのが、同じくひとりで飲んでいた女性、陽子さん（仮名）だった。彼女は都会から香川に引っ越してきたばかりのWebデザイナーということだった。柔らかい笑顔が印象的で、なんというか、とても自然体な人だった。

「ひとりで来たんですか？私も実は友達が来れなくて...」

彼女のその言葉をきっかけに、立ち話が始まった。話しているうちに判明したのは、二人とも讃岐うどんが大好きという共通点。しかも、二人とも「あのお店が一番だ！」と主張するお店が同じだった。「じゃあ、今度一緒に行って比較しようよ！」と少し意気投合し、彼女の柔らかさに引き込まれ、おしゃべりしているうちにワインが進んでいった。

その後、会場の片隅で行われていたソムリエによるワイン選びのサプライズ講座に偶然参加。陽子さんが「こういうの全然わからないんだけど、教えてもらえます？」と少し不安そうに笑いかけてきた。その笑顔が本当に可愛らしく、一緒に学びましょうと気軽に引き受けた。

その時間が不思議と楽しく、いつの間にか、講座が終わった後も心地良い談笑が続いた。「もう暗くなってきたし、そろそろ帰ろうか？」と誘った時、「もう少しここにいてもいいかな？」と返ってきた。会場はライトアップされ、温かい黄色の灯りの下で、少し冷えてきた秋風が心地よかった。

それから何度か香川のあちこちで「比較」の名のもとに美味しいものを食べ歩きながら、自然と距離が縮まっていった。こんな大人の出会い、ふとしたきっかけで心が通じ合う感じ、悪くないなと思う。

こういう恋愛もアリかも。日常の風景の中でふとした出会いを楽しむことができるのは、大人の恋愛ならではかもしれない。日常をちょっとだけ変えてみるのもいいものだ。

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