「イルミネーションが奏でる、和歌山の冬に訪れた心温まる瞬間」

今年も気づけば12月の終盤。クリスマスの気配が町中を彩り、和歌山県のあちらこちらでイルミネーションが輝きを増しています。私はというと、職場の仲間と共に毎年恒例の「冬のグルメツアー」に出かける機会を得ました。そんな中での出来事が、少し特別なものになったんです。

その日は、和歌山市内の小さな居酒屋「灯火（仮名）」で忘年会が開催されました。会場の暖かい明かりと地元産の食材を使った料理の数々が、心を和ませてくれます。そこにたまたま来ていたのが、私と同じ部署の美樹さん（仮名）でした。彼女はIT関係の仕事をしていて、きちんとした性格でいつも真面目に仕事をこなす彼女が、少し苦笑いしながら和やかに同僚たちと談笑していました。

その中でふと、彼女が私に話しかけてくれました。「今年の冬、人気の温泉施設が限定で夜も営業するらしいですよ」。どうやら彼女も私と同じく温泉やグルメには目がないようで、一気に盛り上がりました。お互いのおすすめスポットを教え合った後、不思議と彼女の人柄に惹かれていく自分がいました。

忘年会も後半に差しかかり、次はいつものようにカラオケに繰り出そうという話に。しかし私は、少し疲れていたのか、「今日はちょっと外の空気でも吸いに行こうかな」と提案すると、美樹さんが「私も行っていいですか？」と誘いに乗ってくれたのです。二人でほろ酔い加減で店を出ると、夜風が心地よく、街のイルミネーションが一層はっきりと見えました。

夜道を歩きながら、彼女の日常や趣味など、普段職場ではわからないことが次々と話題にのぼりました。「和歌山の梅酒は美味しいですよね」。美樹さんがよく行く南紀地方のお話を聞くと、自然と彼女の声色や笑顔が心に響くのを感じました。いつしか和やかな会話が、そのまま温かい時間へと変わり、距離が縮まっていくのを実感したのです。

ふと気がつけば、手が触れそうになる距離に。一瞬の沈黙の後、彼女がほろ苦く笑いながら「こういう日があってもいいですね」と言ってくれたことが、心に残っています。まるでそっと背を押されたような気分で、不思議にいい雰囲気の中で帰路につきました。

こういう恋愛もアリかな、なんて思う今日この頃です。日常の中でふと繋がる心の交流、心に寄り添う瞬間は意外と身近にあるものかもしれませんね。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」