「二月の福岡で出会った、心温まる大人の恋物語」

二月に入って、福岡もようやく寒さが和らいできた。暖かくなると、なんとなく心も軽くなるし、外出したくなるものだ。私は40代の一般人で、職業は自営業。毎日、それなりに忙しくしているけれど、去年の冬、思い立って行ったイベントがきっかけで不思議な出会いがあった。

あの日は、福岡で行われていた「グルメフェスタ」にふらっと立ち寄ってみた。美味しいもつ鍋や地元の焼酎がずらりと並ぶ屋台に、人混みの中でひときわ目を引く女性を見かけた。彼女の名前は美咲さん（仮名）。地元の小さな出版社で編集者をしているらしい。少しクールな印象があったけれど、話してみると面倒見が良く、きさくな人だとすぐにわかった。

美咲さんとは、初対面だというのに意気投合してしまい、フェスタの終わり頃には自然と連絡先を交換していた。それから何度かメールや電話でやりとりを続け、ついこの間、近所のカフェ「風の音（仮名）」で久しぶりに会うことになった。

その日も冬らしい青空が広がっていたが、店内に一歩入るとあたたかな風が吹き抜けるような心地よさがあった。美咲さんは、職業柄なのか、話題が豊富で、会話は弾みに弾んだ。ふとした瞬間に見せる笑顔が印象的で、私もついつい時間を忘れてしまうほどだった。

そんな話の中で、ふと、彼女が手にしていた一冊の古びた本に目が留まった。「これは？」と何気なく訊ねると、「うちの会社で出版したものなの」と、嬉しそうに答えてくれた。それが、彼女と出版社、そして福岡とを結びつけている大切な一冊らしい。

そこで、彼女が本や仕事にどれほど情熱を注いでいるかが伝わってきて、私も彼女の話に聴き入るうちに、自然と距離が縮まった感じがした。彼女の話し方にはどこか暖かさがあって、時間を重ねるごとに惹かれている自分がいることに気づいた。

カフェを出るころには、まるでこの冬の風が少しだけ温かくなったように感じられた。お互いにこれからの予定を簡単に話して、また近いうちに会おうと約束をして別れた。

こんな形の大人の恋愛もアリかも、と思った。この歳になると、少しだけ落ち着いていて、それでいて心も温かくなるような、そんな出会いを楽しみたくなるものだ。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」
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