「春を感じる札幌で、心温まる出会いのひととき」

先月のことだが、2月の終わりに小さな社員旅行で北海道に行くことになったんだ。時期的にも雪まつりの後で街も少し落ち着きを取り戻していて、観光客も少なめだった。俺たちは主に札幌に滞在して、ちょっとした観光と地元の美味しいものを堪能する予定だった。

社員旅行の最終日に、地元の有名な居酒屋「北の灯り」（仮名）で歓迎してくれるということで、そこに向かった。その店の温かな灯りと賑やかな雰囲気に、皆の顔もほころぶ。俺の隣に座ったのが、同じ職場の美咲（仮名）さん。総務部で働く彼女は、気配りができて優しい性格から、いつも頼られている女性だ。でもこうしてリラックスした彼女を観察するのは初めてだった。

その日は北海道の寒さが和らいで春の兆しも感じ始める素晴らしい天気だったもんで、ついつい飲みすぎた。そうして話しているうちに、彼女が画廊巡りに興味があることがわかった。俺は芸術的なことはよく分からないが、彼女の目がキラキラと輝く様子を見ていると、もっと聞いてみたくなった。

「美咲さんって、何がきっかけで絵に興味持ったんですか？」俺が尋ねると、彼女は少し微笑みながら、「子供の頃に見た一枚の絵がきっかけかな。色がすごく綺麗で、その絵だけはずっと覚えているの。」と話してくれた。それから話題は昔の思い出話から、今の趣味に広がり、俺たちは時を忘れて話し込んだ。

翌日の帰りの飛行機の時間まで、少し自由時間があったので、「もし良かったら、少し札幌をぶらぶらしない？」と誘ってみたんだ。意外なことに、彼女も「それ、すごくいいね！」と乗り気で、一緒に街を散策することになった。雪の溶け始めた街は、どこか寂しげだけど春の訪れを感じさせて、俺たちの気持ちを和ませてくれた。

市内を歩いていると、一つの画廊の前で彼女が立ち止まった。この画廊で子供の頃に見た絵に似た作品が展示されていると、彼女は嬉しそうに教えてくれた。俺たちはそのまま足を踏み入れ、少しの時間を共に過ごした。その瞬間、感じたんだよな。この共有した気持ちが、俺たちをより近づけてくれたと。

旅行の最後の夜には、彼女と少しだけ特別な感覚を共有できたように思う。それは言葉では言い表せないけれど、何か安心感のある温かさだったんだ。そして、「こういう恋愛もアリかも」と思えるような、穏やかで特別な経験だったかな。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」