「春風とワインと、福岡で始まった“大人の恋”」

福岡県での出会いは、いつも思いがけない瞬間に訪れるものだ。3月の初旬、福岡市内は少しずつ春めいてきて、調子に乗って薄手のコートを引っ張り出してみた。そんなぽかぽかとした日差しの日、私は天神で開催された「春のワインフェス」に顔を出すことにした。ワイン初心者だったけど、ちょっとでも大人の社交を楽しんでみたかったのだ。

会場は屋外の広場で、心地よい風が吹き抜けていた。ふらっと立ち寄ったそのイベントで、私は彼女と出会った。名前は「エミ」さん（仮名）、彼女は40代中盤の女性で、福岡市内の出版社で働いていると言っていた。エミさんはクラシックなカーディガンにジーンズというカジュアルな装いで、気取らないけれどどこか知的な雰囲気を漂わせていた。

ワインを片手に一人でぶらついていた私にエミさんが話しかけてくれたんだ。「どのワインが気になるんですか？」と、笑顔で声をかけられ、私は思わず足を止めた。彼女はこのイベントの常連のようで、詳しい知識と共におすすめのワインを教えてくれた。そんな彼女の朗らかな笑顔と言葉に、自然と思わず時間を忘れてしまった。

話が弾むにつれ、彼女の明るさと物腰の柔らかさに惹かれていく自分を感じた。エミさんもまた同じように私に興味を持ってくれているようだった。ワインをおかわりしながら、お互いの趣味や休日の過ごし方について話すうちに、気づけば周囲が賑わう中、二人だけの世界に入り込んでいた。

イベントも終盤になって、少し肌寒くなった頃、彼女が私の手に触れた。ワインが入っていたせいもあったかもしれないが、あの瞬間の彼女の手の温もりは忘れられなかった。そしてエミさんが「もっと話せる場所、移動しない？」と軽く笑って言った時、私たちはすっかり友人以上になっていた。

その後カフェで何気ない時間を過ごしたのだが、夜の街を一緒に歩くのも悪くなかった。出会ってから数時間のうちに、こんなにも距離が縮まるとは思っていなかった。エミさんとの少しはにかんだ笑顔の交換は、まさに“大人の恋愛”の香りがした。

こんな出会いが福岡であるなんて思わなかったけど、「こういう恋愛もアリかも」とつい考えてしまった。それにしても良い出会いはタイミングが大事だ。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」