「福岡の桜が見届けた、新たな恋の始まり」

3月も終わりに差し掛かり、桜が満開を迎えた福岡の街は、春特有の浮かれた雰囲気に包まれていた。俺は、40代にして独身を謳歌しつつも、どこか物足りなさを感じていた矢先に、桜祭りで運命の出会いを経験することとなった。

その日は、久しぶりに古い友人と花見をするために「舞桜公園（仮名）」に行った。春の陽気に誘われ、たくさんの花見客が楽しんでいる様子は何とも微笑ましいものだった。友人とビールを片手に昔話に花を咲かせていると、「あ、あのさ、紹介したい人がいるんだ」と言われ、一人の女性を引き合わせられた。

彼女の名前は美咲（仮名）。会社員で、人材開発の仕事をしていると言っていた。落ち着いた雰囲気を持ちながら、明るく笑うその姿に、自然と会話が弾んだのを覚えている。俺より2、3歳年下で、物腰柔らかい彼女の話し方に、すぐに惹かれてしまった。

美咲さんとの会話の中で、ひとつ印象的な出来事があった。彼女が「実は、以前からあなたのこと、友達から聞いてて、話してみたかったんです」と少し恥ずかしそうに話してくれたのだ。そんな風に言われたことがあまりなかった俺は、不意を突かれ、心の奥底で何かが弾けるような感覚を覚えた。

その日のうちに、俺たちは共通の趣味である映画の話で大いに盛り上がった。「そのうち一緒に映画を見に行きませんか？」と、どちらからともなく言い出したのは、お互いの距離をぐっと縮めるきっかけになったと思う。

花見が終わり、夜になった公園を少しだけ散歩した。夜桜がライトアップされ、薄桃色の花びらが舞う中で、俺と美咲さんは自然と歩幅を合わせていた。お互いに言葉を交わさずとも、心は通じ合っているような、そんな不思議な感覚に包まれていた。

どこかいい雰囲気を感じさせる瞬間の連続で、これが大人の恋愛なのだろうかと思った。美咲さんとの出会いによって、俺の中に新たな期待と希望が芽生えたのは確かだった。

こういう恋愛もアリかもな、と思わせてくれる春の一日だった。ちなみに使ったサイトはこれ → 「運営20年の実績！安心できる恋愛マッチング」
。この出会いが単なる春の日の儚いものにならず、続いていくことを願うばかりだ。